通过对大量非遗项目和传承人进行筛选，本书精选了5位有代表性的非物质文化遗产传承人，对这5位传承人及周边人员进行采访，完整讲述了传承人的人生经历，包括学艺经历、传承人的家族或师承关系以及对传承人的从艺有重要影响的人物和事件，全面呈现了非遗项目的实践与传承，体现出非遗的精神内涵和传统文化的独特魅力，是进行相关历史研究的宝贵资料。

本书采访的5位传承人分别是：绣花鞋制作技艺传承人王冠琴、北京刻瓷传承人茅子芳、海淀“扑蝴蝶”传承人刘炳焕、门头沟龙泉务童子大鼓传承人宋永田、“厨子舍”民间宴席制作技艺传承人舍增泰。