《糖史》是国学大师季羡林先生一生中规模最大、用力最勤、凝聚心血最多、也最能反映其学术水平的重要作品。该书的写作从第一篇论文发表，到全部论著出版，前后断续达17年。季老数十年专注于世界尤其是中印古代文化研究，对于不同文化间的互动和影响始终保持着敏锐的感觉。凭着这样的感觉，他发现在“糖”这种看来似乎微不足道的东西背后，隐藏着一部十分复杂的、具体生动的文化交流史。 

该书侧重从文化交流的角度来精选篇目，借“糖”这种人人必吃的看似微末不足道的东西，来具体确切地、形象鲜明地阐述人类的文化交流。比如，印度是在制糖技术上与中国交流最为紧密的国家；“唐太宗与摩揭宗”一章专谈中国向印度学习制糖技术的问题；“邹和尚和波斯”一章讲述了四川的制糖技术有部分来自波斯……书稿考据古今中外相关典籍、专著，具有很高的学术价值。